Percarbonate de soude : à quoi ça sert et comment l’utiliser

Le percarbonate de soude ravive le linge blanc et fait disparaître les taches de thé, de vin ou de fruits, sans chlore. Mais c’est aussi le plus « chimique » des produits de base du ménage au naturel : il ne s’utilise ni à n’importe quelle température, ni n’importe comment. Voici ce qu’il fait vraiment, comment l’utiliser et les précautions à prendre. ^{1, 5}

Qu’est-ce que le percarbonate de soude ?

Son vrai nom est le percarbonate de sodium. C’est une poudre blanche formée de carbonate de sodium, le même que dans les cristaux de soude, et de peroxyde d’hydrogène, c’est-à-dire d’eau oxygénée, cristallisés ensemble¹. On ne lui ajoute rien : c’est sa composition même, obtenue en faisant cristalliser du carbonate de sodium avec de l’eau oxygénée. Au contact de l’eau, il libère ces deux composants : l’eau oxygénée blanchit et décolore les taches, tandis que le carbonate rend l’eau basique et aide à décoller les salissures².

C’est l’agent blanchissant qu’on retrouve dans la plupart des lessives en poudre et des tablettes pour lave-vaisselle². Vendu seul, il permet de l’ajouter à la demande, uniquement quand on en a besoin.

Sans danger pour les rivières, contrairement à la javel

C’est l’argument décisif pour remplacer l’eau de Javel quand on veut blanchir le linge. La javel est classée « très toxique pour les organismes aquatiques »⁹. Le percarbonate, lui, n’est pas classé dangereux pour l’environnement : en station d’épuration, l’eau oxygénée qu’il libère se dégrade et le carbonate est neutralisé. L’évaluation européenne HERA conclut que son usage dans les produits ménagers n’a pas d’effet néfaste sur les milieux aquatiques².

La bonne température : 60 °C

C’est le point le plus souvent oublié. L’eau oxygénée libérée par le percarbonate n’agit pleinement qu’à partir de 60 °C environ. En dessous, et notamment à 40 °C, son effet est faible, sauf s’il est associé à un activateur (le TAED), présent dans les lessives du commerce mais pas dans le percarbonate pur³.

Concrètement : pour le linge blanc, lavez à 60 °C. Pour un trempage, utilisez de l’eau bien chaude, et non tiède.

Comment l’utiliser

Pour le linge

• Linge blanc : 1 à 2 cuillères à soupe dans le tambour, en plus de la lessive, avec un programme à 60 °C. C’est le complément idéal de notre lessive maison, qui ne contient pas d’agent blanchissant.
• Taches de thé, de café, de vin, de fruits : faire tremper quelques heures dans une bassine d’eau très chaude avec 1 à 2 cuillères à soupe de percarbonate, puis laver normalement.
• Taches grasses : le percarbonate ne les dissout pas bien. Frottez-les d’abord avec un savon détachant.

Dans la maison

• Joints noircis : 1 cuillère à soupe dans 75 cl d’eau chaude, appliquer sur les joints, laisser agir, frotter avec une petite brosse, puis rincer.
• Toilettes : 3 cuillères à soupe dans 1 litre d’eau très chaude, verser dans la cuvette, laisser poser plusieurs heures, puis brosser.
• Éponges et lavettes : une nuit de trempage dans 1 litre d’eau chaude avec ½ cuillère à soupe, puis bien rincer.
• Terrasse en bois, mobilier de jardin blanc : 2 cuillères à soupe dans 3 litres d’eau chaude, frotter, laisser poser, puis rincer.

Préparez toujours la solution au moment de l’utiliser : une fois dissous, le percarbonate libère son oxygène et perd peu à peu son efficacité.

Ce qu’il ne faut jamais faire

• Le mélanger à de l’eau de Javel : les deux produits se détruisent l’un l’autre en dégageant du gaz⁴.
• Le mélanger à un acide (vinaigre, acide citrique) : le percarbonate perd son efficacité¹. Utilisez l’acide à part, après rinçage.
• Le stocker près de l’alcool ménager ou d’un produit inflammable : c’est un comburant, il peut aggraver un incendie⁵.
• L’utiliser sur la laine : les agents de blanchiment, même à l’oxygène, l’abîment⁶. Évitez aussi la soie, l’aluminium et les surfaces cirées ou peintes.

Les précautions

Le percarbonate de sodium est classé « Danger » : il peut provoquer des lésions oculaires graves, il est nocif en cas d’ingestion et il peut aggraver un incendie⁵. Sans en avoir peur, on le manipule donc comme un produit ménager du commerce :

• portez des gants, et des lunettes si vous risquez des projections ;
• en cas de contact avec les yeux, rincez immédiatement et longuement à l’eau, puis consultez un médecin ;
• gardez-le dans son bocal d’origine, fermé, au sec et hors de portée des enfants ;
• étiquetez toute préparation maison. La plupart des accidents avec les recettes faites maison viennent de préparations faites sans gants ni lunettes⁷.

Percarbonate, bicarbonate, cristaux de soude : quelles différences ?

Les trois poudres blanches se ressemblent, mais n’ont pas du tout le même rôle :

Pour la plupart des usages du quotidien, le bicarbonate et un savon suffisent. Le percarbonate est un produit d’appoint, à sortir pour le linge blanc et les taches : c’est aussi ce que conseille l’ADEME, qui recommande de limiter le nombre de produits à la maison⁸.

Pour s’équiper

• Le percarbonate de soude, en bocal en verre de 800 g, rechargeable en boutique
• Le savon détachant Le Sérail pour les taches grasses

Sources

1. USDA Agricultural Marketing Service, « Sodium Carbonate Peroxyhydrate », rapport d’évaluation technique, 15 janvier 2014. ams.usda.gov
2. HERA, « Sodium percarbonate », synthèse de l’évaluation des risques. heraproject.com
3. K. Laitala, I. G. Klepp, V. Haugrønning, « Textile Cleaning and Odour Removal », dans Odour in Textiles, CRC Press, 2022. taylorandfrancis.com
4. INRS, fiche toxicologique n° 123 « Peroxyde d’hydrogène et solutions aqueuses », janvier 2022. inrs.fr
5. Marbec, fiche de données de sécurité « Percarbonate de sodium », 27 janvier 2026. marbec.it
6. The Woolmark Company, « Best detergent to use when washing wool ». woolmark.com
7. Anses, Vigil’Anses n° 25, « Do-It-Yourself ou Don’t do it yourself », mai 2025. vigilanses.anses.fr
8. ADEME, « Comment faire le ménage de façon plus écologique ? », guide, décembre 2024. librairie.ademe.fr
9. INRS, fiche toxicologique synthétique n° 157 « Eaux et extraits de Javel », septembre 2017. inrs.fr

Cet article fait partie de notre dossier Ménage au naturel.